Abonné à la bouteille, Sganarelle se fait piéger par sa femme qui le bat comme plâtre devant ses enfants. Il se retrouve projeté à grands coups de bâtons d'un terrain vague à une riche demeure, à devoir faire le médecin. Crédulité et croyances partout fleurissent jusqu'à l'éternel malentendu entre le désir d'un père de marier sa fille à un fils bien né, et celui d'une jeune fille qui veut s'affirmer et se dit amoureuse.

A travers les ruses parfois cruelles dont Sganarelle use pour profiter au maximum du système et favoriser des amours contrariées, Molière ne perd jamais de vue les règles du jeu d'une société ne reposant que sur l'inégalité. "Le Médecin malgré lui", joué pour la première fois en 1666, est une fantaisie dramatique et sociale éblouissante de verve, une farce où le grinçant rôde, et où l'humour devient un moyen de survie, l'arme des faibles.

Ce tableau de moeurs brossé sans indulgence retrouve, avec le metteur en scène Jean Liermier, l'esprit du cinéma néo-réaliste italien dans son versant comédie. Il dévoile un certain état des couples saisis entre amour et désamour. Sganarelle, l'imposteur, n'est médecin qu'aux yeux de ceux qui veulent à tout prix qu'il le soit. Il ne tient son pouvoir que d'eux. Les rapports de déconcertante soumission que les patients entretiennent avec la médecine ont-ils autant changé qu'on voudrait le penser aujourd'hui alors que les docteurs amateurs et les charlatans pullulent?

Jean Liermier a porté à la scène un éclatant "On ne badine pas avec l'amour" de Musset à l'automne 2004 au Théâtre de Carouge. Il revient avec la même équipe de réalisation.