candide

Quand, en 1758, Voltaire se met à la rédaction de ce qui devenu son ouvrage le plus connu, il est profondément bouleversé par le tremblement de terre qui a détruit Lisbonne et le début de la guerre de Sept Ans. Paradoxalement, le philosophe est alors installé à Genève, dans sa propriété des Délices, véritable « palais d’un  philosophe avec les jardins d’Épicure »...

Le titre complet de cette oeuvre est Candide, ou l’optimisme. Mais de quel optimisme s’agit-il ? Celui de ceux qui affirmaient alors que « Dieu étant parfait, tout est pour le mieux... » ? Voltaire écrit-il cette pièce pour mettre à mal l’approbation béate de toute réalité ?

Pour Hervé Loichemol, pareille querelle est secondaire, car l’optimisme qui occupe l’auteur est une pathologie : « la rage de soutenir que tout est bien quand on est mal », explique-t-il. Et la rage, comme on le sait, est contagieuse. Ce que l’auteur défend est un optimisme d’une autre nature : « l’exercice farouche, obstiné de la lucidité ».

Entouré de comédiens et de musiciens de très haut vol, Hervé Loichemol se propose de nous embarquer dans une grande épopée théâtrale à travers le monde et le temps, dans une histoire qui se raconte ensemble.

Un défi pour Yves Laplace à qui Hervé Loichemol a demandé d’adapter ce conte philosophique. « Adapter Candide ? Ce qui m’a décidé tient en quelques mots que m’a soufflés Hervé Loichemol. Peut-être nous faut-il, me dit-il, considérer que Candide est la meilleure pièce de Voltaire. »