Un homme seul, entouré de quelques accessoires, réfugié dans un sous-sol qui est aussi celui de son âme, invective le monde entier. « Je suis un homme malade » : tels sont les premiers mots de ce texte charnière de l'oeuvre de Dostoïevski.

"Les Notes du sous-sol" (aussi publiées sous l'intitulé "Les Carnets du sous-sol") referment ainsi la première période de sa vie, celle des élans romantiques et de la réclusion au bagne, et inaugure celle des grands romans.

Viktor Gvozditski, acteur-phare du Théâtre d'Art de Moscou (MKhAT), prend à bras le corps la première partie de cette ceuvre, un monologue d'une densité inoubliable qui se suffit à lui-même, dans lequel se succèdent à un rythme haletant la rage et le désespoir masochiste du "souriceau" humilié parce que trop conscient de la réalité qu'il a dû fuir. Mais de son trou de souris, ce sont aussi tous les inventeurs d'utopies, ces fabricants de bonheur obligatoire, qu'il fustige.